A adolescência é uma fase onde há mudanças intensas, seja mudanças sociais, psicológicas e somáticas. É a segunda fase na vida do indivíduo onde há crescimento máximo. Compreende cronológicamente o período entre 10 e 19 anos. O início da maturação sexual é desencadeada por fatores genéticos, ambientais, hormonais e até mesmo culturais e sociais, sendo resultante da interação entre eles.
Na adolescência as transformações físicas marcam a maturação sexual, principalmente pelo desenvolvimento de pêlos e mamas, engrossamento da voz e maturação dos órgãos sexuais. Ocorre também o estirão da puberdade, onde o desenvolvimento ósseo é máximo (condrogênese) com consequente ganho de altura. Toda essa mudança é desencadeada por diversos hormônios, sendo o Hormônio do crescimento (GH) o principal responsável pelo desenvolvimento dos órgão e músculos, distribuição do tecido adiposo, crescimento linear e metabolismo de macronutrientes. Os hormônios sexuais como testosterona e estrogênio são responsáveis pelos caracteres secundários como ovulação, fecundação e espermatogênese.
Na puberdade, fase que se inicia as transformações sexuais propriamente dita, a idade cronológica deixa de ser um parâmetro seguro, pois em uma mesma idade podemos encontrar em fases distintas de maturação sexual.
Para garantir todo esse desenvolvimento é importante oferecer o macro e micro nutrientes necessários. O pico máximo de ingestão energética coincide com o pico de velocidade máxima de crescimento e é observado um real aumento do apetite, por isso é comum ver entre os adolescentes uma ”fome insaciável”. As prinicpais fontes de energias são os alimentos ricos em carboidratos como pães, massas e raízes. Dê preferência aos alimentos integrais, por exemplo: macarrão integral, cereais integrais, pães integrais e outros. A proteína desempenha papel importante do desenvolvimento de novos tecidos, como o tecido muscular.
O cálcio é um dos principais micronutrientes responsáveis pela construção óssea, sendo que é na adolescência o período da vida que há maior necessidade deste mineral. Na fase 9 e 17 anos de idade parece ser crucial para a realização do pico de massa óssea, sendo que essa massa se mantém até a idade mais avançada. Lembre-se que os alimentos rico em cálcio são: leite e seus derivados (queijo, iogurte, requeijão), folhas verdes e também o brócolis.
Uma grande preocupação na alimentação dos adolescentes é o elevado teor de gordura e sal, principalmente encontrado em alimentos industrializados (refrigerantes, biscoitos e salgadinhos), fast food e embutidos. Os lipídeos são importantes, com destaque para formação de hormônios sexuais entretanto, o consumo elevado de gordura saturada é um fator de risco para o desenvolvimento de sobrepeso e obesidade além de doenças crônicas e cardiovasculares. O sal predispõem a hipertensão, mesmo entre os jovens. Cabe destacar que o estado nutricional na puberdade tem forte correlação com o estado nutricional na vida adulta. Desta maneira, manter uma alimentação equilibrada colabora para a manutenção do peso durante a puberdade e quando adulto.
Outra preocupação é com relação à frequencia das refeições. Entre os jovens é comum “pular” o café da manhã e não realizar os lanches. Este não é um hábito saudável, e pesquisas revelem que podem ser um risco para obesidade, em todas as idades.
A principal orientação para os jovens é uma boa alimentação, sendo assim, fracionada em média 5 a 6 refeições ( de 3 em 3 horas), diversificada, colorida e saudável, as mesmas oferecidas aos adultos. Desta forma, garante o desenvolvimento adequado do corpo, bons hábitos alimentares e também satisfação com a imagem corporal. É importante que um nutricionista seja consultado para melhor adequar as necessidades individuais de cada jovem.
Fonte: A Nutricionista
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